Audition, vertiges et équilibre : une expertise médicale, chirurgicale et scientifique au CHU de Reims
Le service d’ORL du CHU de Reims et l’Institut otoneurochirurgical de Champagne-Ardenne réunissent des compétences complémentaires pour explorer et traiter les maladies de l’oreille interne, les troubles de l’équilibre et certaines atteintes des nerfs crâniens. Leur approche associe un plateau d’exploration complet, l’accès à une imagerie spécialisée et une collaboration étroite entre ORL, neurochirurgiens, radiologues et professionnels de la rééducation.
Un plateau technique pour explorer les différentes composantes de l’équilibre
Le laboratoire de l’équilibre et du vertige permet de croiser plusieurs examens, chacun apportant une information différente :
• La vidéonystagmoscopie et la vidéonystagmographie (VNG)
• Le vidéo Head Impulse Test (vHIT)
• Les épreuves caloriques et rotatoires
• Les potentiels évoqués otolithiques (PEO)
• L’étude de l’oculomotricité
• L’acuité visuelle dynamique (AVD)
Le plateau comprend également un système ECHODIA, utilisé pour les explorations fonctionnelles auditives et pressionnelles.
Le laboratoire d’audiologie complète ce bilan par l’exploration de l’audition, dans le bruit, dans le silence, dans les hautes fréquences… Cette complémentarité est essentielle lorsque vertiges, acouphènes et baisse auditive sont associés. Les examens sont choisis selon les symptômes et la question diagnostique.
L’accès à l’IRM 3 teslas et à des protocoles spécialisés
La prise en charge bénéficie du plateau d’imagerie du CHU, comprenant l’IRM 3 teslas, qui permet des acquisitions de haute résolution. L’imagerie contribue à l’étude de l’oreille interne, des conduits auditifs internes, des nerfs et des structures cérébrales impliquées dans l’équilibre. Selon les indications, une IRM avec protocole « hydrops », comportant des acquisitions différées après injection, peut compléter le bilan d’une maladie de Ménière en recherchant une dilatation des compartiments liquidiens de l’oreille interne.
L’otoneurochirurgie : l’expertise conjointe des ORL et des neurochirurgiens
L’otoneurochirurgie concerne les régions où se rencontrent l’oreille, les nerfs crâniens et le cerveau : le rocher, l’angle ponto-cérébelleux et la base latérale du crâne. L’Institut prend notamment en charge :
• Le schwannome vestibulaire, ou neurinome de l’acoustique : cette tumeur bénigne peut entraîner une baisse auditive, des acouphènes et une instabilité. Selon sa taille, son évolution et les symptômes, les options comprennent une surveillance clinique et radiologique, une radiothérapie ou une chirurgie.
• La maladie de Ménière invalidante : lorsque les traitements précédents ne contrôlent plus les crises, notamment en présence de chutes brutales dites de Tumarkin, une neurotomie vestibulaire peut être discutée. Elle consiste à sectionner sélectivement le nerf de l’équilibre du côté atteint pour contrôler les crises, avec l’objectif de préserver l’audition.
• Certaines atteintes des nerfs crâniens, comme la névralgie du trijumeau ou le spasme hémifacial, qui relèvent également de cette expertise commune.
La chirurgie s’appuie notamment sur la microchirurgie et, selon les indications, l’assistance endoscopique. Les décisions sont discutées entre spécialistes avec le patient, puis accompagnées d’un suivi et, lorsque nécessaire, d’une rééducation vestibulaire.
Une recherche active, des publications et des collaborations internationales
Les équipes publient leurs travaux dans des revues scientifiques internationales, notamment sur la neurotomie vestibulaire et l’électrophysiologie de l’audition. Les collaborations associent l’Institut des neurosciences de Montpellier et Harvard Medical School à Boston, ainsi que des partenaires européens autour du projet CoSySpeech du programme ERA-NET NEURON. Ces recherches étudient notamment la manière dont le nerf auditif transmet les sons et la parole.
Dans le domaine de l’équilibre, les collaborations au sein du pôle de compétences de Champagne-Ardenne et du réseau de recherche en otoneurologie vestibulaire visent à mieux comprendre les déficits vestibulaires et à améliorer leur diagnostic et leur prise en charge.
Le CERVEM et le CHU de Reims : une collaboration pour comprendre les troubles de l’équilibre et accompagner la récupération
Le Centre d’Évaluation et de Rééducation des Vertiges et des troubles d’Équilibration et de la Marche (CERVEM), situé à la clinique Les Bleuets du groupe Courlancy Santé à Reims, associe évaluation fonctionnelle et rééducation spécialisée. Sa collaboration avec le service d’ORL du CHU de Reims et l’Institut otoneurochirurgical de Champagne-Ardenne rapproche les expertises diagnostiques, chirurgicales et rééducatives.
Évaluer les difficultés dans leur ensemble
L’équilibre dépend de l’oreille interne, de la vision, des informations provenant du corps et de leur intégration par le système nerveux. Le CERVEM étudie ces différentes composantes, leurs interactions et leurs conséquences sur la posture et la marche.
Son plateau d’évaluation comprend notamment :
• La vidéonystagmographie, pour analyser les mouvements oculaires et les réponses vestibulaires.
• La posturographie, pour mesurer la stabilité et les stratégies utilisées pour maintenir l’équilibre.
• L’analyse instrumentale de la marche, pour étudier les paramètres des déplacements.
Ces mesures complètent le bilan clinique et locomoteur.
Une rééducation adaptée à chaque patient
La prise en charge, notamment en hospitalisation de jour, associe kinésithérapie et activité physique adaptée. Elle tient compte des difficultés, des objectifs et du contexte de vie du patient. Elle vise à favoriser la compensation des déficits, améliorer la stabilité, sécuriser les déplacements et restaurer la confiance dans le mouvement.
La complémentarité avec les équipes du CHU permet de rapprocher les résultats des explorations spécialisées du retentissement fonctionnel observé en rééducation. Cette coopération s’inscrit dans le pôle de compétences de Champagne-Ardenne, qui réunit les acteurs publics et privés autour des déficits vestibulaires unilatéraux et bilatéraux.
Une collaboration scientifique qui se traduit par des publications
Les travaux communs, associant notamment les Drs Edwin Regrain et Laurent Seidermann aux équipes du CHU, donnent lieu à des publications internationales :
• En 2024, dans le Journal of Otolaryngology – Head & Neck Surgery, une étude a exploré les liens entre le réflexe vestibulo-oculaire, l’acuité visuelle dynamique (AVD) et l’oscillopsie — la sensation que l’environnement bouge — après une perte vestibulaire unilatérale complète.
• En 2026, dans Frontiers in Neurology, une étude commune a porté sur des vertiges positionnels atypiques persistants, en confrontant les observations cliniques, les explorations vestibulaires et l’IRM spécialisée de l’oreille interne. Ces travaux exploratoires contribuent à mieux caractériser des situations difficiles à diagnostiquer.
Cette collaboration relie ainsi l’étude des mécanismes vestibulaires aux difficultés vécues par les patients, avec un objectif partagé : améliorer la compréhension des troubles et adapter l’accompagnement vers davantage d’autonomie.
Intelligence artificielle et otoneurologie : une collaboration avec l’IIAS pour préparer les soins de demain
Le service d’ORL du CHU de Reims et l’Institut otoneurochirurgical de Champagne-Ardenne développent leurs liens avec l’Institut de l’Intelligence Artificielle en Santé (IIAS). Placé sous la tutelle du CHU et de l’Université de Reims Champagne-Ardenne, l’IIAS réunit des compétences médicales, scientifiques et techniques pour accompagner la recherche et le développement d’outils numériques utiles aux patients et aux soignants.
Des moyens pour transformer les données en connaissances
L’IIAS apporte une expertise en structuration des données de santé, en analyse statistique, en apprentissage automatique et en développement informatique. Son environnement technique permet de rapprocher les observations cliniques, les résultats d’examens et l’imagerie pour construire puis évaluer de nouvelles approches. Son incubateur PETILLANTeS accompagne également la maturation et la valorisation des innovations.
Une application concrète : le suivi des schwannomes vestibulaires
Cette collaboration s’illustre notamment par Schwanodeep, un projet développé à l’IIAS et porté par le Pr Xavier Dubernard. Fondé sur l’apprentissage profond, il vise à identifier automatiquement les schwannomes vestibulaires sur les images IRM et à en mesurer le volume. L’objectif est de faciliter une évaluation tridimensionnelle de la tumeur et le suivi de son évolution, pour soutenir l’analyse médicale.
Une réflexion sur l’IA appliquée aux vertiges et aux troubles de l’équilibre
Une réflexion est engagée pour étendre cette approche aux situations vestibulaires complexes, notamment lorsque les patients présentent des symptômes persistants sans diagnostic clairement établi.
Les pistes envisagées visent à mieux caractériser les troubles de l’équilibre et les situations diagnostiques complexes, tout en explorant l’apport de l’intelligence artificielle à l’orientation, au suivi et à la personnalisation des soins. Ces perspectives restent à ce stade en cours de réflexion.
Ce projet est actuellement au stade de la réflexion. Les applications envisagées devront être définies, développées et évaluées scientifiquement. L’ambition est de mieux comprendre la diversité des troubles vestibulaires et de préparer des outils d’aide à la décision et de personnalisation des soins.